Bisakah Skor IQ Ditingkatkan? Apa Kata Buktinya

"Bisakah saya menaikkan IQ saya?" sebenarnya dua pertanyaan dalam satu mantel. Bisakah Anda menaikkan angka yang dilaporkan sebuah tes? Sering bisa, kadang bahkan mudah. Bisakah Anda menaikkan kemampuan menalar umum yang coba ditaksir angka itu? Itu jauh lebih sulit, dan jawaban jujurnya lebih hati-hati daripada yang disarankan sebagian besar internet.

Dua pertanyaan itu

Skor dan kemampuan terus-menerus berpisah jalan. Kerjakan tes yang sama dua kali dan skor Anda naik — bukan karena penalaran Anda membaik dalam semalam, melainkan karena Anda sudah pernah melihat soalnya. Kerjakan setelah tidur buruk dan skornya turun, tanpa kemampuan Anda berubah sedikit pun.

Jadi saat menilai klaim apa pun tentang menaikkan IQ, pertanyaannya: apakah performa membaik pada tugas tak terlatih yang belum pernah dilihat orang itu? Itulah ujian transfer yang sesungguhnya, dan di situlah kebanyakan intervensi gagal.

Yang secara andal menggerakkan angka

Efek latihan — nyata, tetapi terbatas

Mengulang tes kognitif menghasilkan kenaikan yang terukur, terbesar antara percobaan pertama dan kedua, lalu menyusut pada percobaan berikutnya. Anda mempelajari instruksi, format butir, dan strateginya. Ini efek nyata dan terdokumentasi baik, karena itulah klinisi memberi jeda cukup lama antar-pemberian tes dan mencatat paparan sebelumnya dalam laporan.

Yang bukan: peningkatan penalaran. Itu peningkatan pada tes ini.

Keakraban dengan format

Orang yang belum pernah melihat butir penalaran matriks menghabiskan sebagian percobaan awalnya hanya untuk mencari tahu apa yang ditanyakan. Menghilangkan beban itu dengan mencoba beberapa butir latihan menghasilkan kenaikan skor yang nyata — dan tak seperti sekadar mengulang, ini sah: ia menghapus satu sumber galat pengukuran yang tak ada kaitannya dengan penalaran Anda.

Kondisi pengerjaan

Ini tak dramatis namun benar-benar layak diperhatikan, karena pengaruhnya pada skor lebih besar dari dugaan kebanyakan orang:

• Tidur. Kurang tidur merusak atensi, memori kerja, dan kecepatan pemrosesan. Mengerjakan tes penalaran bertenggat waktu saat kurang tidur adalah salah satu cara termudah untuk menjatuhkan skor sendiri.
• Waktu dalam sehari. Kerjakan saat Anda biasanya segar, bukan di penghujung hari yang panjang.
• Gangguan. Pada tes bertenggat waktu, setiap gangguan merugikan dua kali — waktu yang hilang dan biaya memuat ulang soal ke memori kerja.
• Kecemasan. Kecemasan menghadapi tes memakan kapasitas memori kerja yang seharusnya dipakai untuk soal. Memperlakukannya sebagai teka-teki ringan alih-alih vonis membantu secara terukur.
• Jangan mandek di soal sulit. Dengan batas waktu total yang tetap, menit yang dihabiskan pada satu soal keras kepala adalah menit yang tak dipakai untuk beberapa soal yang bisa dipecahkan. Lewati dan kembali nanti.

Yang tidak didukung bukti

Aplikasi latihan otak

Inilah yang terbesar, dan buktinya jauh kurang menggembirakan dibanding pemasarannya.

Latihan memori kerja — tugas n-back dan turunan komersialnya — secara andal meningkatkan performa pada tugas yang dilatih. Ia juga menunjukkan sedikit transfer dekat: peningkatan pada tugas yang sangat mirip dengan yang dilatih. Tetapi transfer jauh, hal yang sebenarnya penting, adalah titik runtuhnya. Meta-analisis latihan memori kerja umumnya menemukan sedikit atau tidak ada peningkatan bertahan pada inteligensi cair maupun tugas kognitif yang tak berkaitan.

Pola yang terus berulang: makin baik kendali sebuah studi — kelompok kontrol aktif alih-alih kontrol tanpa kontak, ukuran hasil yang berbeda dari tugas yang dilatih, tindak lanjut berbulan-bulan kemudian — makin kecil efeknya. Studi dengan kendali lemah melaporkan kenaikan terbesar. Itu ciri khas efek yang digerakkan harapan dan pembelajaran khusus tugas, bukan peningkatan kognitif sejati.

Klaim komersial di bidang ini juga menarik perhatian regulator: pada 2016 Federal Trade Commission Amerika Serikat mencapai kesepakatan dengan pembuat Lumosity terkait iklan menyesatkan tentang manfaat kognitif di dunia nyata.

Anda akan makin mahir memainkan gimnya. Itulah ringkasan yang jujur.

Suplemen dan nootropik

Mengoreksi defisiensi yang benar-benar ada — zat besi, yodium, B12 — memperbaiki kognisi, kadang nyata sekali. Itu mengobati kekurangan, bukan meningkatkan dasar yang sudah sehat. Bagi yang tak mengalami defisiensi, bukti bahwa suplemen menaikkan kemampuan menalar orang dewasa sehat lemah dan tidak konsisten. Stimulan seperti kafeina meningkatkan kewaspadaan, yang bisa membantu pada tes bertenggat waktu, tetapi itu efek kondisi hari itu, bukan perubahan kemampuan.

Mendengarkan musik klasik

"Efek Mozart" adalah mitos yang awet. Temuan aslinya pada 1993 berupa peningkatan kecil dan singkat pada satu tugas spasial tertentu, dan tidak berhasil direplikasi secara kokoh. Penjelasan yang berlaku untuk apa yang terlihat adalah kebangkitan gairah dan suasana hati, bukan inteligensi yang dipicu musik. Tak ada yang mendukung versi populernya.

Yang masuk akal membantu dalam jangka panjang

Dua hal punya dukungan yang wajar, dan keduanya bukan jalan pintas.

Pendidikan. Ini intervensi dengan bukti terbaik yang ada. Studi yang memanfaatkan eksperimen alami — misalnya perubahan undang-undang wajib belajar — menemukan bahwa tambahan tahun sekolah berkaitan dengan kenaikan terukur pada performa tes. Apakah ini mencerminkan perubahan kemampuan umum atau keterampilan spesifik yang disampel tes masih diperdebatkan, tetapi efeknya sendiri konsisten ditemukan.

Olahraga kardiovaskular. Kebugaran aerobik menunjukkan kaitan sedang dengan performa kognitif, terutama pada orang dewasa yang lebih tua dan untuk fungsi eksekutif. Besaran efeknya moderat dan literaturnya punya masalah replikasi sendiri, jadi ini taruhan yang masuk akal, bukan jaminan. Lagi pula ia baik untuk Anda.

Keduanya bekerja perlahan, dalam hitungan bulan dan tahun, dan tak satu pun akan mengubah skor yang Anda raih minggu depan.

Kerangka yang lebih berguna

Ada baiknya bertanya apa sebenarnya yang Anda peroleh dari menaikkan angka itu. Skor IQ adalah taksiran atas irisan kognisi yang cukup sempit. Hal-hal yang menentukan apa yang dicapai orang — menguasai sebuah bidang secara mendalam, terus mengerjakan sesuatu melewati titik bosan, penilaian tentang masalah mana yang layak dicoba, kemampuan berkolaborasi — hampir seluruhnya berada di luar yang disampel tes, dan jauh lebih bisa diperbaiki.

Mempelajari sesuatu yang sulit dan spesifik akan lebih berguna bagi cara berpikir Anda daripada berapa pun banyaknya latihan teka-teki abstrak. Hanya saja itu tak akan muncul sebagai angka yang lebih besar pada tes matriks.